自古以來，中國就有“茶食”的說法。
喝茶時最宜品嘗一些小食，既可佐味，又可使一杯與一杯之間不致冷場。
如果沒有茶食茶點，那么顯然就無法使喝茶的時光延長到足夠讓人愜意的程度。
茶食有中、西、日三種風格，路數(shù)完全不一樣，性質卻異曲同工。
茶食的存在，是為了讓人們更充分地享受茶的美好，認烘托品茶氛圍。
吃茶食永遠不會是主要目的，誰在茶社坐下來也不可能先點茶食，然后再隨便點壺什么茶來就著吃茶食，而只會是反過來。
茶食的特點是小而香，耐吃，同時吃起來不嫌費事耗時，只要味道好就行。普魯斯特在他整整七本的長篇巨著《追憶逝水年華》里，就用細膩的筆觸描寫了泡了茶的蛋糕如何在他的主人公心田留下悠遠的甜美記憶。
這從一個側面，讓我們領略了法國人是怎樣在喝茶時吃茶點的。
西式茶食以糕點為主，講究自家烘烤。
在英國，能不能做得一手好茶點，事關主婦的榮譽與家庭的幸福，"通往男人的心的直近的路是胃"嘛。
日式茶食更像是精致小菜，量特少，至多一口。
論起來，中國茶食最豐富，從廣義上說，幾乎什么都可以包括進去。
嶺南人在茶樓所謂的"一盅兩件"，那一盅不必說是茶。
而兩件，則可能是兩樣糕點，也可能是肉食，如蒸鳳爪，還會是小吃如腸粉、牛河、燒麥、叉燒包。
據(jù)說老一輩畫家趙少昂的早茶就是到香港陸羽茶社用這雷打不動的"一盅兩件"。江蘇講究燙干絲，也有它獨到的地方特色?！ ?/span>
傳統(tǒng)正宗的中式茶食，還是以帶殼干果為主。
花生瓜子最受歡迎，無處不在。在過去的老茶館，花生瓜子是必備的茶食。
如今的茶藝館里，茶食的品種多了，核桃、栗子、松子、香蕉片、菠蘿干，應有盡有，還有美國杏仁、開心果與腰果。
單是瓜子，就又分黑瓜子、白瓜子、葵花子等若干種，真能讓茶客挑花了眼。
現(xiàn)代人重視保健，而醫(yī)學研究證明，干果對人體有重要的滋養(yǎng)或預防疾病、輔助治療作用，如榛子之于孕婦、白果子之于前列腺有不適的男士，就都有很好的效果。
周作人寫過北京的茶食，文章結尾說，他在北京住了若干年，一直就沒吃到過合口的茶食。這是真的。
因為北京人雖然在北方已是最講吃喝的了，但和南方人比起來，卻實在乏善可陳，不用說與成都、廣州比，就是上海、南京都望塵莫及。
這種情況至今沒有太大改觀。
話雖這么講，但是北京還是北京，其古都韻味有遠超乎口腹之欲之上者。
否則，以知堂老人博學多識而又看重享受，不中意北京的吃食，為何卻一直非要待在北京(除了抗戰(zhàn)勝利后去南京上海蹲過一段時間的監(jiān)獄以外)直到終老呢?這說明北京自有北京的魅力。
按照茶藝、茶道的精神來看茶食，會顯得它有些高不可攀。其實，正像茶，老百姓天天都要喝，茶食在大眾生活中也是相當普及的。
城市家庭的茶幾上，除了茶具大多還會擺個瓜果盤，里面盛些瓜子、花生、糖果。
客人來了，端茶倒水之后，照例款待以瓜子、花生。
這樣一邊喝茶，一邊剝著花生，嗑著瓜子，賓主其樂融融，茶食就已不顯山不露水地成為我們日常生活的一部分了。
其實，一杯清茶可以滌去腸胃的污濁、醒腦提神，而幾件茶食，既滿足了口腹之欲，又使飲茶平添了幾分樂趣，從而使清淡與濃香、濕潤與干燥有機的結合。
在喝茶的這個活動里，只要搭配合理，兩者可以互相促進，便是相得益彰。
