渥堆發(fā)酵，是普洱熟茶工藝中最關鍵的部分，直接關系到成品茶的品質。
1.
渥堆工藝，對了解熟普的茶人來說，聽起來十分簡單：鮮葉殺青干燥制成毛茶后，按量發(fā)堆，或大到幾噸幾十噸，或小至幾百斤，或地板或離地或箱筐式，灑水通過濕熱等發(fā)酵。制茶師傅們會定期翻動茶葉、或補水等，來控制茶堆的溫度和茶葉發(fā)酵的微環(huán)境，以達到相應的熟茶品質。
但實際中，“渥堆”是非常考驗技術水平和制茶經驗的，所以在有條件的茶廠，一般都會請經驗豐富的老師傅來做，特別是近幾年流行了山頭熟普、古樹熟普等以后。
所以，能做好品質的熟普，基本都代表著茶廠和師傅的實力，因為不像生普，初制所或個人都能玩得轉。
而持續(xù)不斷的每年發(fā)堆、制作成品熟普，也代表著經營茶的人，有著不一般的愛好或實力。因為熟普需要幾十天的發(fā)酵、需要時間周期存放轉化才能上市、需要承擔較大的損耗及做壞的風險。所以，它不像生普那樣很快變現(xiàn)回收資金。
傳統(tǒng)渥堆發(fā)酵的時長，根據(jù)情況，一般要持續(xù)四五十天。
近年來，小眾玩家、個性玩家也越來越多，也有廠家為了減輕堆味、改善口感而改良工藝，采用低溫、少量多次灑水、長時間發(fā)酵，渥堆時間甚至達到了3個月、甚至半年。
茶友們可以想像，這是多么大的跨度。那自然關心，這發(fā)酵，和醇釀好酒一般無二了，都叫發(fā)酵，這區(qū)別也太大了吧！如何把握發(fā)酵好壞、發(fā)酵輕重？什么程度的熟茶品質好？
這只能說沒有絕對的統(tǒng)一標準。很有中國特色對不對？
不同的地域、不同的廠家、不同的發(fā)酵師，都有自己的不傳秘訣和心法。
像中華人做菜，油少許、鹽適量。。。這樣，即使給我們食譜，一步步照著做，卻也做不出美味可口的食物一樣。
熟茶的發(fā)酵全靠發(fā)酵師傅的經驗，在普洱茶界，發(fā)酵經驗純熟的老師傅對任何一個茶廠來說，都是最寶貴的財富。
有時候你講的七成，很可能是我說的八成；而我說的八成，你可能認為是九成，這簡直沒辦法一概而論。
單來說，和中華所有好茶一樣，就是“看茶做茶、看茶制茶”。
2.
但好在，茶人善于總結，長年的摸索，是有一些共性的認知存在的。
比如，1979年《云南省普洱茶制造工藝試行辦法》和2003年《普洱茶云南省地方標準》中都有“色澤褐紅，俗稱豬肝色，或帶灰白色”、“湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘...”的規(guī)定要求。
再比如，在老一輩發(fā)酵師傅看來，低于7成的發(fā)酵程度不是完全意義上的熟茶，超過9成的發(fā)酵程度，又屬于發(fā)酵過度的范疇了。
那么自然，7-9成發(fā)酵程度的接受度就會比較高，觀點和評判標準也更為接近。
這就是茶人常說的，“9成熟”適合當下就能喝，后期轉化空間會小些；“7-8成熟”著眼于后期轉化，兼顧品飲，是應用最廣泛的發(fā)酵方式。
“10成熟”，那是不存在的，而“6成”的就已經屬于偏輕的一種發(fā)酵方式了，曾經是大多師傅和茶廠不提倡的；自然6成以下的，那就不能叫熟茶了，自然它也已經不是生茶，那叫“夾生飯”，吃著咯牙不？
發(fā)酵過熟，茶湯紅褐欠亮，滋味淡薄少韻；而過生呢，茶湯紅明漂浮，滋味苦中帶澀，葉底黃褐多泛青。
所以，老師傅們都最常說的“口頭禪”就是，過“生”過“熟”皆不可取，適度才好！
3.
這就又延伸出來新的關于熟普發(fā)酵程度的說法了。
就是除了上面說的用“1-10”數(shù)字來表達發(fā)酵程度外，還有另一種表達，即“輕度發(fā)酵、適度發(fā)酵、重度發(fā)酵”。
4.
茶友間說的值得期待，又充滿驚喜的”輕度發(fā)酵“。
這樣的熟普，大多葉底色澤褐色，葉片有彈性，還能看出生茶的痕跡，茶湯色澤黃褐色，略顯渾濁，口感帶苦味，有回甘生津，這個程度的茶，就像沒熟透的青蘋果，喝起來生澀稚嫩。
輕發(fā)酵的優(yōu)點是提升了葉底的活性度，可以延長普洱熟茶的生命周期，能迅速的提高回甘生津的強度，后期轉化后會保留一些更具個性化的滋味香氣。
但輕度發(fā)酵掌握不好的話，缺點也很致命：苦澀味明顯，略帶雜味，陳香不夠純正，沒有普洱熟茶的純正陳香，造成“四不像”的“半生不熟”茶。
市面上的輕發(fā)酵熟茶之前很少，基本都是些走收藏路線的高端熟茶產品，有企業(yè)曾經推出過5成左右的半發(fā)酵熟茶，但口感怪異，自然在爭議就較大。
這幾年越來越流行了所謂的“輕發(fā)酵熟茶”，一是茶人玩家多了產品豐富性，更多的賣點；二是茶友們也多了玩味的空間和機會。至于最終會如何，只能留給未來時間、市場來驗證了。
5.
談論最多的是一切剛剛好的“適度發(fā)酵”。
這也是最普遍的發(fā)酵方式。茶品葉底褐色略有彈性，葉底還保持完整，茶湯紅褐色，口感醇滑潤口。
適度發(fā)酵的熟茶，既可取得重度發(fā)酵的厚實飽滿之湯及甜度，還可取得輕度發(fā)酵中十足的葉底活性及回甘，還兼得其純正的陳香，又可避開重度與輕度的缺點。
但就像真理掌握在少數(shù)人手里一樣，好的發(fā)酵工藝也是很少發(fā)酵師才具備的，需要很多年的發(fā)酵經驗，講究天時、地利、人和，甚至很多時候，還要有些運氣成分機緣而在。
癡迷于熟普的茶友，可能更覺得“適度發(fā)酵”才最具魅力，因為“適度”這個詞，本身就充滿著魔性的文化屬性?！斑m”已經就是不偏不倚，就是“中庸”，就是“恰當“，就是”適合“，就是”剛剛好“了。
所以，它也是最難的，也是最被認可的。
6.
還有過猶不及的“重度發(fā)酵”。
達到9成熟或以上的熟茶就算是重度發(fā)酵?？梢院唵蔚睦斫鉃橐呀浭焱噶?，所有的能量都已經被激發(fā)出來，沒有可以轉化的物質了，葉底通常呈黑褐色或者更深，碳化、干硬較為明顯。
重度發(fā)酵由于后期大多沒什么存儲價值，市場上也基本少有。如果濕倉茶嚴重受潮以后快速發(fā)酵，也就會演變成重度發(fā)酵。這樣的熟普，也很好辨識。
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