哈尼族是一個有著悠久歷史和豐厚文化的民族，長期生活在亞熱帶山區(qū)，有著山地農業(yè)民族和梯田農耕創(chuàng)造者的勤勞本性。
哈尼學者白玉寶先生在其專著《哈尼天道人生與文化源流》中提出這樣的一個觀點：“哈尼族是世界上最先種植茶葉的民族，人類最先植茶的民族桂冠非哈尼族莫屬；除了巨大的經濟價值和顯著的生態(tài)效應外，哈尼族種茶飲茶還有更深刻的文化根源。
哈尼族有一整套從開辟茶園、選擇茶種、培育茶苗、茶園管理、采茶揉制、烹茶飲茶、直至以茶祭神的系統的茶道體系……在哈尼人植茶品茶的一系列茶道體系中，蘊含著豐富的人生立身處世的義理大道，以及深刻的祀神悅祖的宗教內涵。
茶道被賦予悅人悅神的重要社會功能，哈尼族的茶道、人道與天道三位一體圓融合一”。
哈尼族喜歡飲用土鍋茶，哈尼語叫“繪圓老潑”，這是一種古老而方便的飲茶方法。哈尼族煮土鍋茶的方法比較簡單，先用大土鍋將山泉水燒開后，放進特制的茶葉，約煮5—6分鐘后，將茶水舀入竹制的茶盅內飲用。
這種茶水，湯色綠黃、溫度適中，清香潤喉、解喝，回味無窮。平日，哈尼族同胞也總喜歡在勞動之余，一家人喝茶敘家常，以享天倫之樂。
關于土鍋茶，有一個有趣的傳說。相傳，在遠古時，寨里的一位哈尼小伙，獵得了一頭惡豹，高興地請來寨民，在家中吃豹肉飲米酒?？腿藗兣d高采烈地跳舞唱歌，當大家筋疲力盡、口干舌燥時，主人趕忙燒了一鍋水，讓客人們解渴。
當水燒沸時，突然天氣驟變，一股狂風吹過，屋外大小樹木刮得東歪西擺，樹葉紛紛揚揚地落下，有幾片葉子掉入沸水之中，客人們喝了這茶，都覺得既解渴又香甜。
隨后，這一消息傳遍村村寨寨。人們在燒水時，有意識在鍋中放入幾片樹葉，味道頗香甜，久而久之，便成了云南的一種“土鍋茶”，并逐漸被寨民們應用和推廣，形成了哈尼族人民獨特的“土鍋茶”，并相沿至今。
現在，只要貴賓臨門，熱情好客的哈尼族人，都會把他們當做遠方的親人，用這種“土鍋茶”來招待他們。
