品普洱茶的陳香時，就會聯(lián)想到茶馬古道里那汲取天地之氣、時光之韻發(fā)酵而成的普洱茶，也曾想去走一段，在那些時空痕跡里感受普洱茶的變化，慢慢陪著它從青澀到成熟。于是，這便成了一個美麗的心愿。后來在一次機緣巧合中，遇見了臨滄。
從昆明一路驅車到臨滄，越靠近臨滄空氣中的茶香就越清香。尤其是遠望時，輕薄的霧氣與連綿的青山相擁一起，云霧繚繞處，層層疊疊，如茶海，如夢又如幻。
但在記憶的最深處這還不是最渴望的那一抹陳香，“尋找歷史中的普洱香，感悟普洱中的陳年歲月”，成了最直接的向往。尋尋覓覓，就這樣走進了順寧古道。
順寧古道是南茶馬古道的順寧段。在明代崇禎十二年七八月間，徐霞客為探尋瀾滄江的源流，從永昌(今保山)南下順寧(今鳳慶)、云州(今云縣)，然后從順寧北上，渡瀾滄江到阿祿司(今魯史)，再從新牛街(今犀牛街)渡黑惠江往蒙化(今巍山)而去。他在《游記》里把這段路稱為“順寧道”。
公元1328年，正是元代的天順元年，慶甸部落首領孟氏歸附朝廷后，元政府設立順寧府寶通州和慶甸縣，同時整修古道，筑為官道，也就是后來的順寧道。沿順寧道往北，可到今天的巍山、大理。從大理往西是茶馬古道，可北上麗江、中甸、西藏;往東則可到昆明，這條道叫做官道，又叫通省大道，是古西南絲綢之路的一段。沿著順寧道南下，又有兩條古道：一條從緬寧(今天的臨翔區(qū))到普洱、車里(今天的西雙版納);一條從今天的永德、鎮(zhèn)康進入緬甸，直到印度。
在今天的云南驛道有三大干線，迤東道、迤西道、迤南道。而順寧道就是迤西道的一條重要支線，從順寧、鎮(zhèn)康進入緬甸臘戌，既有貨運，也有客運。運貨的是用馱馬，送客的是用轎子和滑桿。走在這條驛道上的馱馬每年有2000到4000匹，運貨的貨物主要是土雜貨，但最多的還是茶。
順寧是茶葉栽培的起源地之一，素有茶香之稱。據明代的《滇略》《徐霞客游記》和清代的《滇行日錄》《滇海虞衡志》等古籍記載，明代順寧的太平茶、太華茶、玉皇閣茶已十分有名，被稱為云南茶的上品，可與碧螺春、龍井茶相媲美。中國農業(yè)科學院茶葉研究所近年的考察表明，鳳慶有研究價值的古樹不少。除了香竹菁大茶樹外，還有瓊英大茶樹、富幫大茶樹、打虎山大茶樹等，有的已被列為重點保護對象。
在清代時，順寧還多次沿著南茶馬古道引進很多優(yōu)良茶種，到光緒年間，下關茶商用臨滄曬青毛茶作原料，這時候便有了云南沱茶，暢銷于四川、重慶、康藏地區(qū)。而這一來原料需求大增，大批臨滄毛茶通過順寧道運往下關，更刺激了順寧的茶葉生產。
光緒三十四年，順寧知府琦璘大規(guī)模引進雙江勐庫大葉茶種，從此茶葉產量也猛增。到民國時期，順寧種茶面積達三萬多畝，年產茶近1300噸，加上雙江、臨滄的茶葉都經由南茶馬古道、順寧道外運下關。這一時期馬幫運輸也迅速興起，還刺激了騾馬牲口的需求，當時大理、麗江一帶的騾馬，也從順寧道、南茶馬古道源源不斷地進入今天的臨滄地區(qū)。據上世紀五十年代初統(tǒng)計，僅順寧一地就引進騾馬一萬多匹，常年行走在順寧道上的騾馬就在2000匹以上。因此，順寧道再次成為名副其實的茶馬古道。
1916年，下關沱茶又出盡風頭，原料卻幾乎全出自今天的臨滄。以永昌祥沱茶原料配方比例為例：勐庫茶60%，取其味;鳳山茶20%、博尚茶10%，取其香;景谷茶10%，取其形。而所有這些原料，都必經過南茶馬古道、順寧道運送到下關。
由于順寧鳳山茶品質優(yōu)良，各地商號出售的順寧茶，都稱鳳山茶。每當春茶上市，各地商賈云集順寧，爭相采購，稱為春茶會。1928年，下關永昌祥率先在順寧開設商號，收購茶葉。后來外地茶商又在順寧設立福利和、福協(xié)合、福春和等茶葉商號。順寧茶葉暢銷，繁榮一時。據估算，20世紀50年代前，每年由順寧古道運出的毛茶達1500多噸。按當時的市價，一馱沱茶重70公斤，賣價二兩黃金，那么從順寧道運出的“茶金”就有兩噸多!順寧道不僅是茶馬古道，又成了“黃金之道”了。
明清以來，鳳慶魯史人就以茶為生，民國年間，駱英才開設了“俊昌號”茶莊，長期從事茶葉的栽培、加工和貿易;還有出自鳳慶段逸甫五保山茶園的“鳳山春尖”，也是民國時期云南茶葉中的極品之一，聲名遠播。
1939年，順寧實驗茶廠第一批滇紅茶問世，成箱16.7噸，由茶廠自備60匹騾馬組成的馬幫，經順寧道運到昆明，再經香港轉銷倫敦，以每磅800便士的高價出售。僅此一批滇紅茶，便可換得近13萬英鎊。從這個意義上說，順寧道還被稱為“英鎊之道”。
在當時馬幫馱出的大多是曬青毛茶。毛茶打包前是用清水回軟，以免在運輸途中破碎，茶葉帶著這些水分，便隨著馬幫走過一道道干熱河谷，翻過一座座涼爽的高山，在千里古道上不停地吸允天地的靈氣，草木的芳香。馬幫不斷地走，茶葉不斷的氧化，于是才有了醇香潤口的普洱茶，聞名遐邇，享譽天下。但誰能想到，造就普洱茶醇香的竟是這翻山越嶺的茶馬古道呢?
來源： 普洱雜志
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