安溪鐵觀音素有“綠茶的清香，紅茶的甘醇”。綠茶性寒，紅茶性溫，鐵觀音性平，因而鐵觀音老少皆宜，一年四季皆可飲用，是烏龍茶也稱“青茶”的一種。
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鐵觀音早期的制法都有高溫焙火，與當(dāng)下濃香型炭焙鐵觀音較為相似，常溫即可存放，口感特點(diǎn)呈現(xiàn)紅茶的甘醇，經(jīng)過不斷的調(diào)整，當(dāng)下最為流行的是小濃香炭焙鐵觀音，由于焙火溫度相對(duì)較低，只有輕微的炭烤味，香氣略帶清香，茶湯也是如此，比較適合大眾口味，加上烘焙過的鐵觀音，可以與紅茶一樣常溫保存，耐泡度大大提高，不輸紅茶，因而深受消費(fèi)者喜愛，獲得了不小的市場空間，當(dāng)然跟清香型鐵觀音的市場相比，只是小巫見大巫了。
清香型鐵觀音是后期改進(jìn)而來的，也因此名聲大噪，帶領(lǐng)安溪鐵觀音走上巔峰。清香型鐵觀音的特點(diǎn)與綠茶較為接近，特別是正味鐵觀音，由于不經(jīng)高溫烘焙的工序，清香型鐵觀音需要冷凍存放，才能較長時(shí)間保證其口感純正不變，綠茶也是如此，綠茶一般需要低溫冷藏，這跟他們的鮮相關(guān)。
清香型鐵觀音的香氣清高淡雅，頗有幾分綠茶的姿色，綠茶往往表現(xiàn)為豆香、板栗香，清香型鐵觀音一般呈現(xiàn)花香，特別是蘭花香獨(dú)得市場青睞。茶湯也和綠茶相似，淡若水，但回甘好，品飲過后的感受往往優(yōu)于品飲過程。清香型正味的干茶一般呈現(xiàn)墨綠的或黃綠色，香氣含蓄幽長，耐浸度高，耐泡性較好，比綠茶耐泡，茶湯透亮。因?yàn)槠渑c綠茶較為相似的特征，也給清香型鐵觀音帶來較高身價(jià)，市場也更為廣闊，還有不少消費(fèi)者誤把清香型鐵觀音當(dāng)做綠茶。
鐵觀音的雙重特性，加上性平，男女老少、四季皆可飲用，給鐵觀音帶來了無比廣闊的空間，也把鐵觀音的名氣推到了頂峰，可謂無人不知無人不小，一提起鐵觀音就能想到安溪，也讓世人知道有個(gè)安溪縣，靠著一片鐵觀音茶，從國定貧困縣，一路脫貧，發(fā)展為百強(qiáng)縣。
鐵觀音兼具綠茶的清香，紅茶的甘醇也因此得來。
