老白茶，又名白金茶，即貯存多年的白茶，其中的“多年”是指在一個合理的保質期內(nèi)，比如10~20年。白茶在多年的存放過程中，茶葉內(nèi)部成分緩慢地發(fā)生著變化，香氣成分逐漸揮發(fā)、湯色逐漸變紅、滋味變得醇和，茶性也逐漸由涼轉溫，且存放時間越長，滋味也越醇和，其品飲價值也更高。白茶級別可依照茶葉的采摘標準的區(qū)別以及加工制作工藝方面的不同，分為白毫銀針、白牡丹、貢眉壽眉、新工藝白茶。
1.第一等級：白毫銀：
白毫銀針也叫銀針白毫，是白茶中的極品。原料為白茶的芽頭，因其成茶芽頭肥壯、身披白毫，挺直如針、色白如銀而得名。沖泡時茶色清亮杏黃，毫香濃顯，茶香甜長，入口甘馨鮮爽，沁人心脾。杯中葉芽豎立有致、豐潤怡然。
2.第二等級：白牡丹
白牡丹是指一芽一、二葉為原料制成的白茶。因其外形綠葉夾銀白色白毫，芽形似花朵，沖泡之后綠葉拖著嫩芽，宛如蓓蕾初開而得名。品質特征：成品色澤灰綠色或暗綠，葉背白毫銀亮，綠而白底，故有“青天白地”之稱。且由于長時間的萎凋，葉色漸變而呈“綠葉紅筋”，因而有“紅裝素裹”之譽，毫心肥壯，葉張肥嫩并波紋隆起，葉緣微向葉背垂卷，芽葉連枝，葉片抱心型似花朵。內(nèi)質毫香，味鮮醇，不帶青氣和苦澀味，湯色橙黃，清澈明亮，葉底淺灰，葉脈微紅。
3.第三等級：貢眉壽眉
傳統(tǒng)的貢眉是指用一芽二、三葉及小茶(菜茶)制成的白茶，由于其外形較白茶瘦小，形似眉毛而得名。出口的貢眉有一級貢眉、二級貢眉、三級貢眉、四級貢眉(也叫壽眉)。產(chǎn)品特征：毫顯而多，湯色橙黃或深黃，葉底勻整、柔軟、鮮亮，葉張主脈迎光透視時紅色，味醇爽，香鮮純。
4.第四等級：新工藝白茶
原料嫩度要求相對較低，一般采摘標準為一芽二、三葉，駐芽二、三葉，單片等，原料要求與低檔的貢眉、壽眉相似。因新白茶制作工藝與之有所區(qū)別，雖內(nèi)質類似傳統(tǒng)白茶低檔貢眉、壽眉的風味，但外形卷縮，略帶褶條，清香味濃，湯色橙紅，滋味甘和稍濃;葉底展開后可見其色澤青灰?guī)S，筋脈帶紅;茶湯味似綠茶但無清香，又似紅茶而無酵感;其基本特征是濃醇清甘又有閩北烏的“馥郁”。
一般的茶保質期為兩年，因為過了兩年的保質期，即使保存的再好，茶的香氣也已散失殆盡。白茶卻不同，它與生普洱一樣，儲存年份越久茶味越是醇厚和香濃，一般五六年的白茶就可算老白茶，十幾二十年的老白茶已經(jīng)非常難得。
